Laurier d'Apollon, Laurier noble, Laurier-sauce
arbre de la famille des Lauracées
(Avocatier, Camphrier, Cannelier,
Sassafras).
Étymologie : du latin "laurus",
Origine : Europe méridionale.
Taille maximale : 15 m.
Port : ovoïde, feuillage dense.
Écorce : noire.
Feuilles persistantes, coriaces, vert foncé, aux
bords ondulés.
Fruit : petite baie noire.
Légendes et traditions : Dans la mythologie grecque,
la nymphe Daphné, poursuivie par Apollon, se transforme
en Laurier (son nom grec est daphne). Aux Jeux
pythiques (en souvenir du serpent Python qu'Apollon terrassa),
les vainqueurs recevaient une couronne de laurier. Moyen Âge
: on nomme "lauréat", celui qui réussit
ses examens : il reçoit une couronne de laurier, "baccalauréat",
littéralement "baies de laurier".
Utilisations : ses feuilles contiennent des essences
et sont utilisées comme condiment (dans les " sauces "
et pot-au-feu). Le laurier-sauce supporte la taille. Pour
les haies, on lui préfère le laurier du Portugal et le laurier-cerise, qui poussent
moins hauts.
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Laurier-cerise
arbre de la famille des Rosacées,
genre Prunus
(Abricotier, Amandier, Cerisier, Laurier-cerise, Merisier, Pêcher,
Prunier).
Origine : Turquie, Arménie, rapporté
par Pierre Belon au XVIe siècle.
Taille : 6 m.
Feuillage persistant. Feuilles coriaces, ovales, effilées,
de 12 cm (plus grandes que celles du laurier-sauce). Elles contiennent
un glucoside toxique (acide cyanhydrique, comme l'amande amère).
Fleurs en grappes blanches, dressées, en avril-mai.
Utilisation : du fait de son feuillage persistant
et qu'il supporte la taille, il est utilisé en haie.
Danger : le fruit contient un poison très vénéneux.
D'autres "lauriers" qui n'ont aucun rapport entre eux :
Laurier-tin, Viburnum tinus
arbre de la famille des Caprifoliacées (Sureau
noir, Viorne obier).
arbuste de 1-3 m.
Origine : pourtour méditerranéen.
Port : en dôme.
Écorce lisse rouge.
Feuilles persistantes, coriaces.
Fleurs blanches, de 0,6 cm de diamètre, à
5 pétales unis à la base, 6 étamines, groupées
en corymbes de 5-10 cm de diamètre.
Elles apparaissent en fin d'automne et donnent des fruits
charnus sombres aux reflets métalliques.
arbuste décoratif de 2-5 m, couvert de fleurs roses. arbre de la famille des Apocynacées.
Danger : il contient un poison à base de glucoside particulièrement actif.