Famille (unique) des Tiliacées.

Étymologie : du latin "tilia". Son nom allemand, "linde" est à l'origine du nom du botaniste (suédois) Linné (en Suède, il s'appelait Linnaeus).
Origine : deux espèces européennes, le Tilleul à petites feuilles (Tilia cordata) et le Tilleul à grandes feuilles (T. platiphyllos).
Espèces introduites :
Tilleul argenté (Asie mineure),
Tilleul d'Amérique (le plus haut : 40 m ; grandes feuilles jusqu'à 30 cm),
Tilleul "Henrya" (Asie),
Tilleul de Sibérie (feuille dentée).
Habitat : essence de demi-ombre. Accepte les sols calcaires, en atmosphère humide avec le hêtre, le chêne pubescent et l'érable sycomore. Il rejette de souche.
Port (arbre isolé) : houppier large, arrondi et dense. Chez les sujets âgés, le houppier en partie haute se détache des branches basses abondantes et étendues. De loin, cette silhouette est caractéristique. Le Tilleul argenté a des branches ascendantes.
Écorce lisse, gris clair sur les jeunes sujets, se fissurant en formant des bosses sur les sujets âgés.
Feuillage caduc. Les feuilles sont alternes, distiques (comme chez le charme, le hêtre, l'orme) : elles captent ainsi le maximum de lumière. En été, des pucerons se gavent de la sève et rejettent un miellat collant sur les feuilles. Celles-ci se dessèchent parfois prématurément. Les feuilles sont en cœur (cordata), légèrement asymétriques à la base, glabres, sauf chez le tilleul argenté ou "tomenteux", avec des touffes de poils aux nervures, et dentées.
Fleurs : en grappes pendantes de 2 à 10, avec une longue bractée vert pâle, très odorantes, en mai-juin.
Fruits : petites boules d e0,3 cm, groupées par 2, 3 ou 4, et munies d'une aile qui facilite leur dissémination par le vent.

Légendes et traditions : Dans la mythologie grecque, la nymphe Philyie conçut du père de Zeus un enfant monstrueux, et, de honte, se métamorphosa en tilleul. Le tilleul est aussi l'incarnation féminine de Baucis, une pauvre villageoise qui accueillit, sans le savoir, Zeus déguisé en vagabond. Son mari, Philémon, se réincarne en chêne. Chez les Germains, le tilleul était aussi de caractère féminin , puisqu'il était dédié à Frigga, déesse de la fécondité et de l'amour maternel. Dans l'astrologie celtique, le tilleul est doux et se laisse fléchir facilement,...

Utilisations : Le bois de tilleul est blanc et tendre, mais il ne résiste pas bien à l'humidité. Il était travaillé pour des statuettes religieuses. De l'écorce, on extrayait des fibres, la teille, qui, par rouissage, faisaient des cordes, des nattes et des tissus grossiers.
sceaux vu d'est en hiver

Différences	Tilleul à grandes feuilles	Tilleul à petites feuilles	Tilleul argenté
Taille	30-40 m	30 m
Durée de vie	1000 ans	500 ans
Feuilles	15 cm	5 cm	6-10 cm
Dessus	velu	glabre	glabre
Dessous	glabre	glabre	velouté blanc
Nervures	peu saillantes	saillantes	saillantes
Fleurs	2 à 4, en mai	4 à 12, en juin	6 à 10

Tilleul henrya, nommé d'après Augustin Henry (1857-1930), médecin, botaniste irlandais, qui traversa la Chine et Formose. Feuille petite, hérissée de cils sur le bord. Ses feuilles ont de la taille de celles du tilleul à petites feuilles, mais elles sont reconnaissables aux petites épines qui bordent sa périphérie.
Tilleul de Sibérie, originaire du Caucase, reconnaissable aux trois lobes dentés de sa feuille. Ses fruits sont plus gros que chez les autres tilleuls (0,5 cm de diamètre) et nervurés sur quatre méridiennes.