Famille des Ébénacées (Ébénier,
Sapotillier)
Étymologie : nom créole.
Origine : le plaqueminier d'Europe (Diospyros lotus)
est originaire de Chine. Il a été introduit
en Italie au XVIe siècle.
Autres espèces : le plaqueminier japonais (Diospyros
kaki) a été introduit en France en 1860. Le
plaqueminier américain vient de Virginie (Diospyros
virginiana).
Taille maximale : 10 m en Europe, 20 m dans les pays
chauds.
Durée de vie : 500 ans.
Écorce : très foncée, creusée
en petits blocs rectangulaires (écorce très particulière).
Feuillage caduc : grandes feuilles (15 cm) alternes,
oblongues, vert foncé brillant au dessus, pubescentes
au dessous, qui virent au pourpre à l'automne. Fleurs
petites, unisexuées, en juillet, à l'aisselle des
feuilles. Petits fruits (2 cm) à l'aisselle des feuilles
: ce sont des baies de couleur jaune-orange. Elles sont astringentes
et peu comestibles. Le Plaqueminier du Japon produit un fruit
de 5 cm, le kaki (nom japonais), comestible après le gel
(comme la nèfle), car le gel le ramollit.
Plaqueminier de Virginie
Origine : Est des États-Unis.
Taille : 15-20 m.
Durée de vie : 100-150 ans.
Utilisations : porte-greffe pour le kaki. Son bois dur
(comme celui de l'Ébénier) sert à fabriquer
des clubs de golf.
