arbre de la famille des Bétulacées (Aulne, Bouleau, Charme)

Étymologie : du latin "carpinus", qui est formé des mots celtes "car", "bois", et "pin", "tête".
Origine : Europe méridionale, Asie mineure. Il couvre 1,5% de la forêt française (voir le graphique de répartition de la forêt française).
Espèces : américaine et japonaise.
Habitat : arbre de forêt, fréquent dans les taillis sous-futaie, car il accepte la demi-ombre. Il voisine notamment le chêne.
Durée de vie : 150 ans.
Taille maximale : 15-20 m. Croissance lente.
Écorce caractéristique cannelée, lisse, gris verdâtre. Des sillons, en diagonale, se forment avec l'âge.
Feuillage caduc. Feuilles alternes (10 cm), distiques, deux fois dentées, glabres, à nervures marquées.
Fleurs : chatons. Contrairement aux bouleaux et aux aulnes, les chatons apparaissent en hiver et éclosent au printemps.
Fruit : akène côtelé de 0,6 cm, soutenu par une grande bractée foliacée généralement à trois lobes, de 3-4 cm de long.
Utilisations : du fait de sa croissance lente, les cernes sont compacts à bois difficile à fendre : on en fait des jougs, des établis, des étals de boucher, des moyeux de roue. Son bois est également apprécié en bois de chauffage. Son feuillage dense et marcescent (qui ne tombe pas en automne) et ses rameaux qui repoussent facilement après la taille, font du charme un arbre de haie (charmilles). Dans l'astrologie celtique, le charme caractérise les personnes de "bon goût".