arbuste (rarement arbre) de la famille des Magnoliacées (Tulipier).
Étymologie : nom attribué par Linné
en l'honneur de Pierre Magnol, médecin et botaniste de
Montpellier (1638-1715). Il conçut l'idée de classer
les plantes par familles, idée
que Linné améliora et généralisa.
Origine : espèce endémique d'Europe, chassée
par les glaciations. Les magnolias ont été réintroduits
d'Amérique du Nord, de Chine et du Japon.
Taille : certaines espèces atteignent 25 m.
Durée de vie : jusqu'à 200 ans.
Particularités : Il existe deux grands types de Magnolias : les magnolias à feuilles caduques, qui fleurissent au début du printemps, avant l'apparition des feuilles, et le magnolia à grandes fleurs, qui a des feuilles persistantes et porte de grandes fleurs, de 20-25 cm de diamètre, plus grandes que les précédentes, en été. Leur floraison est dans tous les cas très belle (grands pétales clairs), bien que primitive (elle contient beaucoup d'étamines et de nombreux carpelles libres). Leurs feuilles sont grandes (> 15 cm).
