Famille des Cornacées

Étymologie : du latin cornus, car son bois est dur comme de la corne.
Origine du Cornouiller mâle et du Cornouiller sanguin : Méditerranée orientale.
Habitat : sols calcaires, plutôt secs ; essence de demi-ombre ou de lumière.
Taille maximale : 14 m.

Feuillage caduc : les Cornouillers se caractérisent par des feuilles opposées, ovales, de 5-8 cm, à nervures latérales arquées (visibles au dos). Le Cornouiller sanguin a des feuilles qui virent au rouge en hiver, car elles contiennent un suc rouge (anthocyane), qui capte mieux la lumière. Les fleurs sont petites en février, avant l'apparition des feuilles.

Leur fruit (la cornouille) est mûr en août-septembre : c'est une drupe, comestible, sauf chez le Cornus kousa dont les fruits ressemblent aux fraises.

Différences	Cornouiller mâle	Cornouiller sanguin	Cornouiller du Japon, "porte-fraise"
Taille	10-15 m	arbuste de 3-5 m	18 m
Feuilles	8 cm	8 cm	12 cm
Couleur à l'automne		Elles virent au rouge
Fleurs	jaunes en ombelles*, dès le mois de février	blanches à jaunâtres et petites, en juin	entourées de grandes bractées jaunâtres, abondantes au printemps
Fruits	drupe rouge de 2 cm, seul ou par deux	noir, de 0,6 cm, groupé,	dressé sur un pétiole, rouge, d'apparence d'une fraise.

Utilisations : les baies du cornouiller mâle (cornouilles) fermentent (vin de cornouille), se distillent ou se confisent. De l'huile extraite du fruit du cornouiller sanguin, on peut faire du savon.

Autres Espèces :

Cornouiller du Japon (Cornus kousa), à droite
Habitat : il apprécie les ambiances humides de la Bretagne et de la Normandie.

Cornouiller du Canada (Cornus canadensis), sa fleur entourée de grandes bractées jaunâtres est l'emblème de la Colombie britannique ; ses feuilles virent à l'orange rouge à l'automne.

Cornouiller de Floride (Cornus florida) : pétiole plus long. Fleur rose.

Cornus nuttallii, d'Amérique du Nord, le plus grand (25 m), doté de fleurs minuscules posées au cœur de grandes bractées blanches qu'on pourrait prendre pour des pétales. à droite