, Arbutus
arbuste de la famille des Éricacées (Bruyère, Rhododendron).

Origine des espèces : arbutus andrachne et arbutus unedo (images ci-contre) sont des espèces méditerranéennes, arbutus menziessi est une espèce américaine, découverte par Menziès en 1792 (arbre de 30 m).
Habitat : terre acide (terre de bruyère). Régions douces (on peut le trouver en Région parisienne, mais il est préférable de cultiver des plants de petite taille qu'on rentre en hiver).
Durée de vie : 100-400 ans.
Écorce brun-rouge foncé, se détachant en lanières fibreuses.
Feuillage persistant.

 

Différences	arbutus andrachne	arbutus unedo	arbutus menziessi
Origine	Méditerranée orientale	Méditerranée occidentale	Ouest de l'Amérique du Nord
Taille	12 m	5 m	30 m, 9 m en culture
Feuilles	ovales allongées, vert foncé, luisantes sur le dessus, dessous vert pâle, bord lisse.	11 cm, ovales allongées, vert foncé, luisantes sur le dessus, dessous vert pâle, dentées (dents arrondies).	bord denté
Fleurs	en mars-avril, tombantes	blanches, en forme de clochettes, réunies (par vingtaine) en grappes tombantes, en octobre-novembre. Elles mettent un an à produire des fruits.	dressées, 1 à 20 cm, en mai

Fruit rond (arbouse) charnu, à surface granuleuse, rouge. Il est comestible. Il mûrit l'hiver suivant. C'est un des rares arbres à porter des fruits en hiver.
Utilisation : son fruit est comestible ; c'est aussi un bel arbre décoratif de jardin, car ses fruits persistent en hiver.